Ini adalah ungkapan yang anda selalu dengar: Umur hanyalah bilangan. Tetapi di dunia bar, di mana anda mempunyai beberapa saat untuk membuat kesan pertama yang menguntungkan atau memperoleh penjualan, jumlah itu boleh menjadi perbezaan antara kerjaya yang berjaya dan kerjaya yang pendek - atau lebih buruk lagi, yang tidak pernah turun.

Pemilik dan pengurus bar biasanya mempunyai pemikiran yang ideal ketika mengambil pasukan. Mereka berfikir dengan teliti tentang kelayakan mana yang diperlukan, sama ada kemampuan untuk mengangkat kes berat atau mempunyai pengetahuan mendalam mengenai semangat atau gaya koktel tertentu. Tetapi mungkin yang lebih penting, mereka mempunyai melihat dalam fikiran. Rupa masa muda.

Selama 20 tahun saya bekerja di bar, saya mengenali penampilan ini: berwajah segar, terawat dengan baik, bergaya terang-terangan, dengan lingkungan usia umum antara 25 hingga 35. Cukup tua untuk mempunyai pengalaman, dengan kata lain, tetapi tidak begitu tua sehingga pemerah pipi telah pudar dari bunga mawar.

Berjalanlah ke mana-mana bar koktel dari Silverlake ke Singapura, dan anda akan melihat maksud saya. Industri minuman terdiri daripada golongan muda dan cantik. Tetapi apa yang berlaku apabila calon bar yang berkelayakan jatuh di suatu tempat di luar profil keemasan ini? Adakah kita begitu terpikat dengan estetika sehingga kita menutup pintu dengan bakat sebenar? Dengan cara lain: Adakah industri minuman keras mempunyai masalah dengan diskriminasi usia?

Selama bertahun-tahun, saya telah melihat beberapa calon bar, kebanyakan wanita, bersinar berdasarkan penampilan mereka, kata guru pemasaran dan pengasas Fest Makanan LA Shawna Dawson. Anda biasanya akan mendengar komen seperti 'mereka tidak sesuai untuk program kami', tetapi tidak sukar untuk dibaca antara barisnya. Ketika saya bertanya mengenai jantina pengurus pengambilan pekerja yang bersangkutan, dia menjelaskan: Dalam semua situasi yang saya bicarakan, lelaki-lelaki melakukan pengambilan pekerja.

Saya membuka topik ini kepada komuniti bar Facebook saya, untuk melihat apakah orang lain merasakan mereka ditolak peluang profesional berdasarkan usia dan penampilan mereka. Seorang demi seorang tampil ke hadapan dengan keluhan kerana disuruh mencari pekerjaan yang memenuhi syarat.

Bartender Veteran New York dan Sydney Jessica Diaz mengatakan bahawa dia tidak lagi memasukkan umurnya dalam resume atau borang permohonan kerana takut tidak mendapat panggilan balik. Seorang doktor haiwan lain, penduduk asli Michigan, Malina Bickford, mengatakan, Setelah usia tertentu, saya mula berbohong mengenai berapa tahun saya bartending kerana saya fikir ia membuat saya terdengar terlalu tua. Bickford kini bekerja sebagai duta jenama untuk kilang penyulingan wanita.

Bukan hanya wanita yang merasakan diskriminasi usia yang sengit. Legenda bar New Orleans Paul Gustings mengatakan bahawa dia baru-baru ini melepaskan jawatan yang dipegangnya selama 15 tahun dengan sedikit penjelasan. Kisah rasmi, katanya, adalah aduan yang difailkan oleh pemilik pemandu pelancongan, tetapi Gustings tidak dapat tidak bertanya-tanya apakah usianya ada kaitan dengannya. Sebilangan besar rakannya sekurang-kurangnya 20 tahun lebih muda, dan ada yang berusia pertengahan 20-an. Dan kerana Louisiana adalah negara yang bekerja dengan kehendak, sangat sedikit jalan keluar untuk mengemukakan aduan.

Tidak semua peringkat umur kelihatan sama di dunia bar. Gino Pellarin, ahli komuniti bar New York dan Los Angeles, mengatakan bahawa ketika dia masih muda, dia sering diturunkan kerana tidak kelihatan serius atau cukup berpengetahuan, terlepas dari kemampuannya.

Saya mengalami banyak diskriminasi umur oleh pemilik dan pelanggan, kata Pellarin. Pada tahun 1990-an dan awal 2000-an, secara praktikal tidak ada yang akan membiarkan anda melakukan bartend sekiranya anda berusia di bawah 30 tahun. Pelanggan akan memperlakukan anda seperti anda tidak tahu apa-apa tentang scotch atau cara membuat minuman.

Menurut akaunnya, ini adalah kejadian biasa hingga sekitar tahun 2011. Sukar untuk mendapatkan pekerjaan bartending pada hari itu, katanya. Orang berpegang pada pekerjaan itu. Tetapi sekarang terdapat begitu banyak restoran dan bar sehingga kita hampir tidak memiliki cukup manusia yang layak untuk mempekerjakan mereka.

Namun para bartender dengan lelaki, wanita dan wanita yang terbukti, masih diabaikan kerana tahun kelahiran mereka. Hari ini, anda boleh menjalankan bar pada 27, kata Pellarin. Industri ini menyukai anak-anak kecil kerana anda boleh melepaskannya dengan membayar lebih sedikit dan bekerja lebih keras.

Dengan berlakunya aduan gangguan seksual dan diskriminasi baru-baru ini terhadap industri makanan dan minuman, pengurus bar dan restoran semakin memperhatikan bagaimana dan siapa yang mereka pekerjakan. Mungkinkah ini peluang untuk perubahan dalam industri? Mungkin. Adakah bartender yang berbakat dan berkelayakan masih boleh dilaburkan? Mungkin.

Satu perkara yang pasti, walaupun: Diskriminasi, dalam bentuk apa pun, tidak sesuai dengan semangat keramahan. Sekiranya sejarah baru-baru ini ada petunjuk, apa yang pernah menjadi rahsia industri kecil yang kotor dapat dengan cepat berkembang menjadi sorotan yang tidak dapat diabaikan oleh pengguna. Dan itu apabila kita akan melihat perubahan yang nyata. Kerana pada akhirnya, nombor yang paling penting adalah nombor dengan tanda dolar melekat padanya.