Semasa saya membaca Moleskine yang pergi bersama saya ke Gascony pada tahun 2017, nota mencuba Armagnac saya lebih mirip dengan kandungan aromatik Alice in Wonderland yang memusingkan daripada kualiti wilayah pembuatan brendi yang paling rendah di Perancis: hazelnut, licorice, apple, miso, rumput laut, kulit, kapulaga, cendawan fermentasi, brioche, chamomile, marmalade, pudina, suede, pes tomato.

Selama bertahun-tahun, saya mendengar Armagnac digambarkan sebagai versi yang lebih kasar dan lebih kasar dari sepupu brendi terkenalnya, cognac, yang dijumpai sejauh 170 batu di barat laut. Saya mendengarnya berkali-kali, saya mula mengulanginya sendiri, menerima kebenaran berangan lama ini.

Tetapi apa yang saya pelajari, mengunjungi lebih daripada selusin pengeluar di wilayah Bas, Tenareze dan Haut di Armagnac, adalah bahawa brendi pertama di Perancis tidak kasar dan merosot sama sekali. Ini pelbagai, khas dan peribadi, cap setiap anggur yang digunakan dan pilihan setiap pengeluar yang kekal dalam wataknya, mulai dari bunga dan gurih hingga kaya dan matang. Sekiranya cognac adalah selimut sutera mewah, Armagnac adalah selimut pusaka yang dijahit halus. Dan setiap kali anda melihat corak kuno, anda akan melihat beberapa karya baru yang tidak pernah anda perhatikan dan tidak dapat anda hargai.

Ini bukan kisah mengapa Armagnac lebih baik daripada cognac. Kedua-duanya adalah brendi yang indah, masing-masing patut mendapat perhatian anda. Inilah sebabnya mengapa Armagnac - dari kemampuannya hingga ke taman permainan aromatik dan selera rasa yang luas - adalah semangat bartender kerajinan sejati.

John Foreman

Saya selalu mencari orang yang tidak peduli apa pun, kata Tommy Tardie, pemilik Bilik Flatiron New York City dan Baik & Jarang . Semasa dia membuka yang terakhir pada tahun 2017, dia ingin mempelbagaikan dari bar sulung wiski pertamanya dan menyelami roh yang kurang mendapat perhatian. Armagnac tidak hanya mengisi rang undang-undang, tetapi menarik perhatian Tardie. Dia kini membawa sekitar 30 botol dan bahkan mempunyai troli meja khas untuk memikat lebih ramai penyembah. Saya suka menyebarkan Injil di atasnya, katanya.

Seperti semangat berasaskan anggur, Armagnac bermula sebagai anggur. Tetapi sementara anggur asas cognac diperam menjadi cara neutral hingga akhir (kebanyakan pengeluar cognac tidak cenderung kebun anggur mereka sendiri), pengeluar Armagnac, dengan sedikit pengecualian, adalah pengeluar penanam, selalunya dengan ladang anggur dari tempat penyulingan itu berlaku. Dan banyak, seperti Jamuan , menghasilkan wain meja dan juga Armagnac (pengeluar cognac tidak, sebagai peraturan).

Dari 10 jenis anggur yang dibenarkan untuk digunakan di Armagnac, empat menguasai: ugni blanc, baco blanc, folle blanche dan colombard. Kelima kuno, tanaman de rumput, membuat kemunculan semula ketika beberapa pengeluar bereksperimen dengannya.

Yang paling biasa ditanam adalah ugni, sekitar 55%. Yang kedua adalah baco pada 35%, kemudian folle dan colombard, kata May Matta-Aliah, duta besar dan pendidik Amerika serantau Armagnac selama satu dekad yang lalu. Tetapi bagaimana penyuling menggunakan anggur itu adalah unik. Ini benar-benar cenderung menjadi keputusan pengeluar, katanya. Dan saya akan mengatakan bahawa ia sedikit berubah mengikut wilayah, bergantung pada tanah dan bagaimana anggur menyesuaikan diri dengannya.

Baris pokok anggur di Armagnac.

Jibi44

Walaupun cognac disuling dua kali untuk menjadikan semangat terakhir sebagai netral mungkin, Armagnac melalui kolum jongkok yang sering dibakar dengan api sekali, meninggalkan semangat pada bukti yang lebih rendah dan dengan banyak kongener penahan aromatiknya tetap utuh. Ini bermaksud bahawa Armagnac berbau dan rasanya, baik, hebat.

Masyarakat umum cenderung tertarik pada perkataan yang paling saya benci dalam perniagaan ini: lancar, kata Gregory Buda, pengarah pendidikan ikon koktail New York City The Dead Rabbit dan BlackTail yang kini ditutup. Tetapi jika kita melihat lancar seperti halus, lembut dan lembut, maka cognac [mengisi] rang undang-undang itu. Selembar kertas kosong untuk masuk oak. Perkara yang lebih sengit lebih sukar untuk membungkus kepala kita, dan Armagnac mempunyai lebih banyak intensiti.

Ini mungkin merupakan sifat yang paling memikat dari Armagnac. Tidak seperti Cognac, Armagnac adalah wilayah yang dikuasai oleh puluhan dan puluhan pengeluar keluarga multigenerasi kecil hingga sederhana yang bukan hanya mempunyai pengeluaran yang relatif kecil tetapi yang mulai membuat pilihan mengenai ekspresi semangat mereka tepat di kebun anggur mereka sendiri, yang cenderung selama beberapa dekad.

Daya tarikan sejarah itulah yang menjadikan Patrick Sterling, seorang bartender dan bekas penolong pengurus besar di Revolusi di hotel Royal Sonesta di New Orleans, buat Sazerac peringatan menggunakan Castarede Armagnac vintaj tahun 1893, salah satu yang paling tua dalam pengeluaran Armagnac, untuk ulang tahun ke-300 kota pada tahun 2018. Armagnac adalah yang diimport semasa koktail abad ke-19 boom time di AS, katanya. Sekiranya anda memikirkan koktel asli yang memerlukan brendi Perancis, mereka merujuk kepada Armagnac.

Marian Weyo

Buda, yang dalam perjalanan yang sama ke Armagnac seperti saya, sering mengenakan rasa hairan dan ingin tahu yang saya kenali sebagai cermin saya sendiri. Dari berjalan di kebun-kebun anggur dan memahami seberapa dalam terroir itu terjalin dengan hasil akhir semangat hingga melihat pegunungan yang terbakar api (banyak rumah masih tidak mempunyai rumah sendiri tetapi mematuhi cara lama untuk memindahkan barang-barang lama dari rumah ke rumah), proses tanaman ke botol adalah kisah indah untuk dikongsi dengan pelanggan.

Saya akan menyamakannya dengan mezcal, yang dapat dibuat dengan hingga 40 atau 50 jenis agave, sedangkan tequila hanya menggunakan satu, kata Buda. Memiliki semangat yang mempunyai kepelbagaian seperti ini adalah peluang besar. Anda terhad dalam cognac kerana ia tidak hanya menggunakan ugni blanc tetapi juga menjadikannya netral untuk memberi tumpuan kepada penuaan laras daripada anggur.

Tetapi walaupun dengan Sazerac meja Sterling $ 650, bahagian lain dari Armagnac mempunyai kos yang lebih berpatutan berbanding dengan sepupunya brendi yang lebih terkenal.

Saya sering berfikir bahawa cognac perlu menjadi VSOP dan benar-benar enak, 'kata Meaghan Dorman, pengarah minuman di Raines Law Room dan Dear Irving di New York City, merujuk pada sebutan umur brendi Perancis. Oleh itu, mereka mungkin terlalu mahal untuk dicampurkan. Dia sedang bereksperimen dengan dua Armagnac VS untuk koktelnya kerana dia menghargai kualiti ekspresif semula jadi dan kemampuan untuk berdiri dan keluar dalam pelbagai minuman.

Putar Lengan Saya (agnac)

Selepas satu teguk minuman berdada nanas dari San Francisco's Tabiat Kotor , anda tidak perlu lagi memujuk.

Kemudahan poket V.S. dan bahkan VSOP Armagnac sememangnya memikat, begitu juga dengan versi blanche, semangat seperti pisco yang belum dipakai yang aromatiknya menarik pada keperibadian anggur atau anggur yang digunakan. Tetapi versi yang lebih jarang berlaku sebenarnya adalah botol di dunia yang mungkin berlaku, dan ia adalah vintage (burung langka untuk cognac, yang lebih sesuai dengan campuran usia asas-sentris). Cognac dengan usia campuran selama beberapa dekad boleh membuat anda dari beberapa ratus hingga ribuan dolar. Saya pergi dari Armagnac dengan Armagnac 1966 dengan harga sekitar seratus dolar dan berubah.

Dalam kebolehkerjaan, Armagnac juga bermain dengan orang lain. Seperti yang anda jangkakan, versi blanche sangat wangi; mereka berbuah dan maju, kata Buda. Secara amnya, minuman bergaya Martini diaduk dengan baik. Dan ini adalah pengganti pisco yang hebat, semangat berasaskan anggur yang lain.

Buda juga mendapati bahawa versi yang berusia cenderung berpengaruh pada minuman keras seperti rai dan rum. Sebagai pasangan semangat, ia bermain dengan baik dengan wiski dan rum rai, biasanya sesuatu yang berusia pertengahan, katanya. Anggaplah ia seperti perlawanan tinju: Pasangkan kelas berat dengan kelas berat, dan ringan dengan kelas ringan. Sekiranya anda memasangkan Armagnac yang berusia beberapa tahun dengan rum atau rai yang berusia beberapa tahun, mereka cenderung menyatu satu sama lain.

Mencegah Armagnac sendiri dalam tradisi Gascony, tentu saja, A-OK. Semasa kami memperkenalkan sesuatu di Fine & Rare kepada orang-orang, kami ingin pergi ke atas dan seterusnya. Kami mempunyai koktail Armagnac, tetapi kami juga menggunakannya sebagai digestif pada akhir makan atau untuk VIP dengan sepotong coklat, pujian rumah.